Je regarde League of Legends depuis la saison 3, à l'époque où la méta se résumait aux bruisers top et où les mid étaient essentiellement des Syndra ou des bustes. J'ai maintenant 26 ans, et les championnats du monde sont devenus l'un de ces rituels annuels, comme regarder le nouveau Call of Duty ou prétendre que je vais enfin me mettre au fitness en janvier. Mais les championnats du monde de cette année ? C'est différent. Pas seulement parce qu'ils se déroulent à nouveau en Chine ou parce que Riot propose de nouveaux formats. C'est l'ambiance. Les enjeux. L'impression bizarre que quelque chose d'important est sur le point de changer.
Alors oui, voici mon point de vue sur ce qui nous attend aux Mondiaux 2025. Pas de jargon d'entreprise, pas d'influence de l'esport, juste un gars qui essaie de comprendre le plus grand tournoi de la League.
La configuration : Chengdu, Chine
Commençons par les bases. Les Mondiaux 2025 se dérouleront dans trois villes chinoises : Pékin pour les play-in et les phases suisses, Shanghai pour les quarts et les demi-finales, et Chengdu pour la grande finale. La Chine a déjà accueilli les championnats du monde (2017 et 2020), mais cette fois-ci, c'est différent. Pas de bulles COVID, pas de restrictions de voyage. Il n'y aura pas de bulles COVID, pas de restrictions de voyage, mais des stades pleins à craquer, des foules en délire et probablement une tonne de feux d'artifice.
Le fait que Chengdu accueille la finale n'est pas anodin. Il ne s'agit pas d'une ville comme Shanghai ou Séoul. C'est une ville qui connaît une croissance rapide dans le domaine de l'esport, et Riot veut clairement profiter de cette énergie. Je m'attends à un niveau de production comparable à celui de Paris en 2019 ou de San Francisco en 2022, voire meilleur.
Le format : L'étape suisse et le Fearless Draft
Riot s'est amusé à modifier les formats ces derniers temps, et honnêtement ? J'en suis ravi. La phase suisse est de retour, ce qui signifie que 16 équipes jouent cinq tours et qu'il faut trois victoires pour continuer ou trois défaites pour être éliminé. C'est plus propre que l'ancienne phase de groupes et cela nous permet d'avoir plus de matchs que d'habitude.
Mais la vraie nouveauté, c'est le Fearless Draft. En gros, une fois qu'une équipe a choisi un champion dans une série, elle ne peut plus le choisir, même si l'autre équipe le fait. Cela permet d'avoir des pools de champions plus profonds, plus de préparation, et beaucoup moins d'absurdités de type "retour à la case départ". J'adore ça. Il récompense les équipes qui innovent réellement au lieu de se contenter de spammer des choix de confort.
Ce format va mettre en évidence les équipes d'entraîneurs faibles et les équipes superficielles. Si votre milieu ne peut pas jouer plus de trois champions, bonne chance pour passer les quarts d'heure.
Les équipes : Anciens rois, sang neuf
Nous n'avons pas encore la liste complète des équipes qualifiées, mais nous connaissons la répartition : 17 équipes au total, la Corée (LCK) et la Chine (LPL) envoyant quatre équipes chacune grâce aux résultats de la MSI. Les Amériques (LTA), l'EMEA (LEC) et l'Asie-Pacifique (LCP) en envoient chacune trois.
Gen.G s'est déjà assuré une place en remportant le MSI 2025, et il a l'air effrayant. Chovy a enfin obtenu son trophée international et la synergie de l'équipe est à son apogée. S'ils passent les éliminatoires de la LCK, ils seront les premiers vainqueurs de la MSI à se qualifier automatiquement pour les Mondiaux en vertu de la nouvelle règle.
Mais il n'y a pas que Gen.G. La LPL chinoise est bien remplie cette année. JDG, Top Esports et Bilibili Gaming semblent tous solides. Et avec les finales régionales encore à venir, nous pourrions voir un cheval noir se faufiler.
Dans la zone EMEA, G2 et Fnatic sont toujours dans le coup, mais j'ai un œil sur Team Heretics. Ils ont été discrets et pourraient bien surprendre les gens. Les Amériques sont un peu en désordre : NA et LATAM ont fusionné en LTA, et même si c'est bien sur le papier, je ne suis pas sûr que les équipes se soient améliorées pour autant.
Le Meta : Jungle Diff ou Draft Diff ?
Les métas mondiales sont toujours étranges. Souvenez-vous de la fiesta de l'encensoir ardent de 2017 ? Ou encore le snoozefest Yuumi + Sivir en 2022 ? Cette année, je m'attends à une méta très axée sur la jungle, avec un peu de potentiel de portage dans la voie du milieu.
Des champions comme Maokai, Viego et Kha'Zix sont de nouveau d'actualité, et les midlaners utilisent des picks comme Tristana, Azir et même Corki. La voie bot est stable - Jinx, Aphelios, Kai'Sa - mais le support risque d'être épicé avec des picks engagés comme Rakan et Nautilus qui font leur retour.
La Draft sans peur va bouleverser la donne. Les équipes ne pourront plus compter sur des comps à un coup, et nous pourrions voir des picks hors-méta comme Swain, Nocturne, ou même Zac mid si les choses deviennent désespérées.
Les intrigues : Ce que nous regardons vraiment
Oubliez les notes de patch. Worlds est une affaire d'histoires. Et cette année, il y en a quelques-unes qui sortent du lot :
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Gen.G peut-il faire un back-to-back ? Ils ont gagné le MSI, mais les Mondiaux, c'est autre chose. S'ils y parviennent, Chovy entrera dans le territoire du GOAT.
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La Chine reprendra-t-elle sa place de leader ? Les équipes de la LPL ont été irrégulières ces derniers temps. C'est l'occasion pour elles de mettre un terme à l'histoire de la LCK.
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L'EMEA peut-elle enfin percer ? G2 a atteint les demi-finales en 2019, mais c'est la dégringolade depuis. Un bon parcours relancerait la région.
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Les Amériques sont-elles condamnées ? La fusion de la LTA était censée arranger les choses. Si aucune équipe ne dépasse la Suisse, c'est le retour à la case départ.
Et puis il y a le facteur "wildcard". Chaque année, une équipe sort de nulle part - pensez à Albus Nox Luna en 2016 ou à DRX en 2022. Je parie que nous aurons droit à une autre histoire de Cendrillon cette année.
L'ambiance : pourquoi ce Mondial semble plus grand
C'est peut-être le nouveau format. C'est peut-être le Fearless Draft. C'est peut-être simplement parce que je vieillis et que je réalise à quel point il est rare de voir de vraies innovations dans l'esport. Mais Worlds 2025 semble marquer un tournant.
Riot écoute enfin les commentaires. Ils expérimentent. Ils nous donnent des formats qui récompensent la profondeur et punissent la préparation paresseuse. Et avec une scène mondiale plus unifiée que jamais, nous obtenons des matchs qui étaient auparavant impossibles.
Je suis impatient. Pas seulement pour les jeux, mais pour ce que cela signifie à long terme. Si Worlds 2025 tient ses promesses, il pourrait donner le ton pour les cinq prochaines années de la Ligue compétitive.
Dernières réflexions
Je ne suis pas un analyste. Je ne suis pas un professionnel. Je suis juste un gars qui regarde la Ligue depuis plus de dix ans, qui hurle sur son écran quand son équipe lance Baron et qui prétend qu'il aurait pu mieux jouer.
Mais je m'intéresse à ce jeu. Et je m'intéresse aux championnats du monde. C'est le seul moment de l'année où tout est réuni : les joueurs, les fans, les casters, les mèmes, les peines de cœur, la hype. C'est le Super Bowl de l'esport, et cette année, il pourrait bien être à la hauteur de ce titre.
Alors, prenez vos collations, libérez votre emploi du temps et préparez-vous. Les Mondiaux 2025 arrivent. Et ça va être sauvage.